Le lapin adulte pèse de
1 à 2 kg pour 45 cm de long. Leurs oreilles sont petites et sans
tâches noires à leur extrémité. Leurs pattes arrières sont plus
courtes que celles du lièvre. La distinction entre mâle et femelle est
impossible à distance : elle ne peut se faire que par examen des
organes génitaux.
Ces animaux vivent en groupes sociaux de 2 à 7 individus dans des
"garennes", qui sont des ensembles de terriers. Chaque groupe
est dirigé par une femelle et un mâle dominants qui assurent notamment
la cohésion du groupe ainsi que la défense et le marquage du
territoire. Les lapins ne s'éloignent guère de leur garenne et leur
domaine vital n'est que de quelques hectares.
Ils se reproduisent tout au long de l'année. Les premières naissances
ont lieu en février et les dernières en août. Par an, une lapine peut
donner naissance, en moyenne, à vingt lapereaux.